Une méthode biochimique simple pour la détection de protéines en tant que biomarqueurs de la vie sur des simulants de sol martien et l'impact du rayonnement UV

Apr 04, 2023

La recherche de vie sur d'autres planètes repose sur la détection de biosignatures de vie. De nombreuses macromolécules ont été suggérées comme cibles potentielles, parmi lesquelles des protéines considérées comme des composants vitaux de la vie en raison de leur rôle essentiel dans la formation des structures cellulaires, la facilitation de la communication et de la signalisation cellulaires et la catalyse des réactions métaboliques.

Dans ce contexte, une quantification précise des signatures protéiques dans le sol serait avantageuse, et bien que plusieurs méthodes proposées existent, qui sont limitées par leur sensibilité et leur spécificité, leur applicabilité nécessite des tests et une validation supplémentaires. Dans ce but, nous avons optimisé un test basé sur Bradford avec une sensibilité et une reproductibilité élevées et un protocole simple pour quantifier les protéines extraites d'un simulant de sol martien.

Les méthodes de dopage, d'extraction et de récupération des protéines ont été optimisées, en utilisant des normes protéiques et des protéines bactériennes comme modèles représentatifs. La méthode proposée atteint une sensibilité et une reproductibilité élevées. Tenant compte du fait que des restes de vie pourraient exister à la surface de Mars, qui est soumise au rayonnement UV, une simulation d'exposition aux UV a été réalisée sur un simulant de sol dopé. Le rayonnement UV a dégradé le pic protéique, soulignant ainsi l'importance de rechercher le signal restant des protéines dégradées.

Enfin, l'applicabilité de la méthode a été explorée par rapport au stockage du réactif qui était stable même jusqu'à 12 mois, rendant ainsi son application possible pour de futures missions d'exploration planétaire.

Yongda Li, David A. Collins et Konstantinos GrintzalisLife 2023, 13(5), 1150 ; DOI : 10.3390/life13051150https://www.mdpi.com/2075-1729/13/5/1150 (accès libre)Astrobiologie

Co-fondateur de SpaceRef, membre du Explorers Club, ex-NASA, équipes extérieures, journaliste, espace et astrobiologie, grimpeur décédé.