La Chine abandonne la règle du test PCR Covid pour les voyageurs entrants

May 04, 2023

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Il n'était pas clair, cependant, si les voyageurs seraient toujours tenus de passer des tests d'antigène.

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Par Vivian Wang

BEIJING – La Chine a déclaré mardi qu'elle n'exigerait plus des voyageurs entrant dans le pays qu'ils présentent un test PCR négatif pour le coronavirus, une autre étape vers la réouverture après une longue période d'isolement à l'ère de la pandémie.

Mais il n'était pas clair si les exigences en matière de tests seraient complètement supprimées. Une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a seulement déclaré qu'à partir de samedi, les personnes se rendant en Chine "pourraient" passer un test d'antigène pour "remplacer" le test PCR précédemment obligatoire dans les 48 heures avant d'embarquer sur leur vol.

Les compagnies aériennes ne vérifieront pas les résultats des tests avant l'embarquement, a ajouté la porte-parole, Mao Ning, lors d'un point de presse régulier. Elle n'a pas dit si d'autres, comme les agents de l'immigration, vérifieraient.

Les avis des ambassades chinoises à l'étranger indiquaient que les voyageurs arrivant en Chine devraient toujours remplir un formulaire de déclaration de santé et que les douaniers effectueraient des contrôles ponctuels non spécifiés.

Pendant trois ans, la Chine a imposé les restrictions les plus strictes au monde contre les coronavirus, exigeant des confinements et des tests de masse réguliers au nom du « zéro Covid ». Puis le gouvernement a brusquement abandonné ces règles en décembre alors que l'économie s'effondrait, que le virus se propageait largement et que des manifestations éclataient dans tout le pays. Pékin s'est depuis déclaré ouvert sur le monde et a tenté de courtiser les hommes d'affaires et les diplomates étrangers.

En pratique, la réouverture a été ralentie, en partie, par des tensions géopolitiques. Les visas touristiques n'ont été rétablis que le mois dernier. Les vols internationaux restent prohibitifs pour beaucoup, coûtant souvent des milliers de dollars. Les États-Unis et la Chine n'ont pas encore levé les plafonds de tit-for-tat qu'ils ont imposés sur les liaisons entre leurs deux pays pendant la pandémie.

Les exigences en matière de tests sont également devenues politisées. En janvier, alors que le coronavirus se propageait largement à travers la Chine, plusieurs pays, dont les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud, ont annoncé des tests obligatoires pour les voyageurs en provenance de Chine. La Chine, en réponse, a doublé ses exigences pour les voyageurs en provenance de ces pays – et a suspendu la délivrance de certains visas pour les Japonais et les Sud-Coréens. (La Corée du Sud avait également suspendu certains visas pour les voyageurs chinois.)

Les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud n'exigent plus de tests avant le départ pour les voyageurs en provenance de Chine, mais la Chine n'a changé sa règle que mardi.

Les voyageurs d'autres pays en Chine, quant à eux, avaient été autorisés à passer des tests d'antigène.

Un jour avant l'annonce du changement de règle, Yanzhong Huang, chercheur principal pour la santé mondiale au Council on Foreign Relations, avait appelé à l'abolition de l'exigence du test PCR, notant qu'il était coûteux et chronophage pour de nombreux voyageurs, et était motivée par une « prédominance de considérations géopolitiques ».

La règle "ne peut pas être justifiée pour des raisons de santé publique, et elle aliène la diaspora chinoise à l'étranger, entrave l'industrie touristique chinoise et entrave les efforts de réouverture de la Chine après Covid", a écrit M. Huang dans un article de blog sur le conseil basé à New York. site Internet.

La Chine a toujours insisté sur le fait que ses mesures Covid étaient motivées uniquement par la science. Dans son annonce, Mme Mao, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a déclaré que la Chine "continuerait à optimiser scientifiquement" ses règles.

Vivian Wang est une correspondante en Chine basée à Pékin, où elle écrit sur la façon dont l'essor mondial et les ambitions du pays façonnent la vie quotidienne de ses habitants. @vwang3

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